La santé bucco-dentaire des sportifs chez les coureurs est un sujet souvent méconnu et mérite une attention toute particulière. En plus des recommandations habituelles en matière d’hygiène dentaire s’ajoute un élément qui peut venir perturber la santé des dents et des gencives : la déshydratation. En effet, la déshydratation fréquente pendant l’effort a un impact direct sur la production de salive, ce qui peut augmenter significativement le risque de caries.
Découvrons les raisons et les conséquences de ce phénomène, ainsi que les solutions de prévention.
1. Le rôle de la salive dans la santé bucco-dentaire
La salive joue un rôle très important dans le maintien de notre santé bucco-dentaire.
Elle participe notamment à :
- Humidifier la bouche, facilitant ainsi la parole, la mastication et la déglutition.
- Éliminer et avaler les aliments.
- Neutraliser les acides produits par les bactéries cariogènes présentes dans la bouche.
- Reminéraliser les dents grâce aux minéraux qu’elle contient, comme le calcium et le phosphate.
Lorsque la production de salive est réduite, les dents et les autres tissus mous de la bouche deviennent plus vulnérables aux blessures et aux attaques acides, ce qui peut entraîner des caries et des infections gingivales.
2. L’impact de la déshydratation sur la production de salive
Pendant l’effort, en particulier lors de courses de longue durée, le corps perd une quantité importante d’eau par la transpiration. Si cette perte d’eau n’est pas compensée par une hydratation adéquate, elle peut conduire à une déshydratation. Une des premières conséquences est la diminution de la production de salive dans le but de conserver le maximum de fluide à l’intérieur du corps humain.
Ce phénomène est encore accentué lors la course à pied :
- Respiration buccale : les coureurs ont souvent tendance à respirer par la bouche ce qui assèche encore plus la cavité buccale.
3. Conséquences d’une production insuffisante de salive
Lorsque la production de salive est réduite, plusieurs problèmes bucco-dentaires peuvent survenir :
- Augmentation du risque de caries : sans la salive pour neutraliser les acides et nettoyer les débris alimentaires, les dents deviennent plus susceptibles aux caries.
- Développement de maladies parodontales : les gencives peuvent s’irriter et s’infecter plus facilement en l’absence d’un flux salivaire suffisant.
- Mauvaise haleine : la salive aide à combattre les bactéries, également celles responsables des mauvaises odeurs. Avec une production diminuée, une halitose peut survenir.
Sensibilité dentaire : la diminution de la salive réduit la protection de l’émail, augmentant ainsi la sensibilité des dents. Les coureurs peuvent ainsi ressentir une sensibilité dentaire lors des longues courses au froid.
4. Solution des problèmes bucco-dentaires liés à la déshydratation
Pour les coureurs, la prévention passe par plusieurs mesures simples mais efficaces :
- Hydratation régulière : il est important de boire régulièrement de petites quantités d’eau avant, pendant et après l’effort. Une hydratation adéquate permet de maintenir un bon flux salivaire.
- Limiter la consommation de boissons énergétiques acides : privilégier les boissons isotoniques non sucrées ou les diluer avec de l’eau pour réduire leur impact acide.
- Utilisation de chewing-gums sans sucre : après l’effort, mâcher un chewing-gum sans sucre peut stimuler la production de salive.
- Routine bucco-dentaire rigoureuse : un brossage régulier et un nettoyage interdentaire permettent de maintenir une hygiène dentaire et offrent une bonne résistance pour compenser les effets de la déshydratation. En cas de mauvaise hygiène, les effets de la déshydratation agiront de façon plus rapide et plus intense.
Il est également important de limiter leur exposition aux boissons énergétiques sucrées et de ne les utiliser qu’occasionnellement pour les grandes occasions car elles contribuent à accélérer la déminéralisation des dents.
